Этот метод страдает из-за наличия некоторых источников ошибок, но все же это не может существенно влиять на конечную оценку. Возможно, что показатель смертности от рака легких среди некурящих увеличился за период с 1960 по 1970 г. ( Enstrom , 1979 a ; Schneiderman , 1979), хотя мы считаем, что данные не подтверждают этого заключения. А возможно, что результаты исследования ACS были не совсем достоверны.

Несомненно, что диагностическая точность в исследованиях ACS отличалась от средненациональной в 1978 г. хотя бы потому, что все смертельные случаи, приписываемые «раку» в течение первой половины исследований, были тщательно изучены, и некоторые, ошибочно попавшие в категорию рака легких, были отнесены к другим формам рака, и наоборот.

В конце концов, возможно, что контрольная группа некурящих в обследовании ACS (которые имели, очевидно, более высокий социально-экономический статус, чем средненациональный) отличалась по каким-то важным индивидуальным особенностям от нации в целом, хотя пока неизвестны достоверные индивидуальные особенности, которые бы существенно влияли на заболеваемость раком легких среди некурящих.

Все это делает предсказание «около 12 000» почти вдвойне сомнительным (по нашему мнению, значительно меньше), но все равно истинное количество умерших от рака легкого в США в 1978 г., если бы ни один американец никогда не курил, было бы где-то между 5000 и 20 000 (хотя диапазон 10 000—15 000 кажется значительно более вероятным).