Во-первых, теперь, когда проводится активное лечение больного раком, друзья и родственники (или широкие круги общественности, если больной является видным деятелем) могут открыто говорить о болезни, тогда как раньше многое умалчивалось и диагноз старались скрыть даже от больного.

Во-вторых, в настоящее время диагностируются некоторые формы онкологических заболеваний, которые раньше оставались нераспознанными при лечении пациента (и не были засвидетельствованы в заключении о смерти), особенно среди пожилых людей.

В-третьих, рак стал относительно более частой причиной смерти в связи с успехами в лечении многих других заболеваний. Это хорошо иллюстрируется данными о заболеваемости среди женщин в 1935 и 1975 гг. Показатели смертности от раковых заболеваний нереспираторных органов значительно снизились, но показатели смертности от всех других причин снизились еще значительнее.

Следовательно, процент смертности от рака нереспираторных органов среди женщин в настоящее время выше, чем 40 лет назад, несмотря на то что среди женщин данного возраста абсолютный риск заболеваемости в настоящее время снизился. Если бы мы ограничились показателями для возрастной группы моложе 65 лет, то контраст между снижающимися абсолютными показателями и возрастающими относительными (в процентах) показателями был бы еще более выраженным.

В-четвертых, в настоящее время процент пожилых людей гораздо выше, а риск заболевания раком для людей старшего возраста в 10 или 100 раз выше, чем для молодых людей.

Если бы в США в настоящее время наблюдалась «эпидемия» рака (под «эпидемиями» мы подразумеваем быстрый рост вероятности заболеть определенными видами рака для людей определенного возраста), то можно было бы предположить, что поиск причин, вызывающих злокачественные новообразования, распространенные в наше время, должен был бы быть направлен главным образом на анализ различных факторов окружающей среды, которые появились недавно и были гораздо менее распространены полвека и более тому назад.

Если же, наоборот, большинство распространенных в наши дни онкологических заболеваний были в такой же степени распространены уже в течение многих десятилетий, тогда (хотя этот факт не может объяснить, как повлияют наши новые привычки на рост или снижение риска заболевания раком в будущем) мы могли бы предположить, что раковые заболевания, которые часто встречаются в настоящее время и будут так же широко распространены до тех пор, пока мы не предпримем каких-либо мер, в большей степени определяются давно установившимися традициями американского образа жизни и окружающей среды.

Практические трудности выяснения тенденций онкологической заболеваемости. Вне всякого сомнения раковые заболевания стали более заметны в настоящее время, чем одно или два десятилетия назад, но сам по себе этот факт не доказывает того, что заболеваемость раком растет, так как существует несколько факторов, влияющих на осведомленность общества по вопросу рака.

Однако по двум формам рака (рак легкого и рак толстого кишечника), которые в настоящее время приводят к гибели наибольшее число американцев, показатели США более всего отличаются от показателей других стран, поэтому можно сказать, что заболеваемость этими двумя видами рака в США может быть сокращена в значительной мере. То же самое справедливо и для многих других форм онкологических заболеваний, которые в настоящее время являются причиной смерти многих американцев.

И вполне закономерно предположить, что процент раковых заболеваний, приводящих к смерти, возникновение которых можно было бы предупредить, будет таким же, как и процент предупредимых онкологических заболеваний, о которых говорилось выше, т. е., в принципе более 75—80 %, но, возможно, он будет меньше еще в течение многих лет.

Годичные показатели на 1 млн. чел. моложе 65 лет, стандартизованные по возрасту, как описано в приложении А.

Сумма наиболее низких достоверных показателей для каждой формы рака, равнялась 321 (м) и 408 (ж), что является приблизительным показателем минимальной заболеваемости, которая в принципе могла бы быть достигнута. Факторы риска. Рост и снижение показателей заболеваемости раком в США.

Следовательно, любой подобный анализ показателей заболеваемости среди пожилых людей мог бы привести к ошибочным выводам. Однако нет особых оснований предполагать, что доля всех раковых заболеваний в США, которые могли бы быть предотвращены, сильно отличается в возрастных группах до и после 65 лет, если рак легкого (который относительно чаще встречается среди более пожилых людей) и другие виды онкологических заболеваний рассматривать отдельно.

Поэтому, как бы парадоксально это ни звучало, самое достоверное значение процента раковых заболеваний, которые можно было бы предупредить, среди людей старшего возраста просто совпадает с процентом предупредимых заболеваний среди людей среднего возраста.

Все упомянутые выше оценки относятся ко всем злокачественным опухолям — со смертельным исходом или нет (за исключением рака кожи). Непосредственное определение подобными методами (но на основе национальных показателей смертности, а не показателей зарегистрированной заболеваемости) процента предупредимых раковых заболеваний, которые в настоящее время приводят к смерти больных, может быть ошибочным.

Это связано с тем, что во многих развивающихся странах причины смерти регистрируются настолько неточно, что сравнение показателей смертности от определенных форм рака в этих странах с соответствующими показателями в США может привести к завышению оценки доли поддающихся предупреждению раковых заболевании в США.

А главное потому, что даже тогда, когда меры по уменьшению риска заболевания раком идентифицированы, они могут оказаться социально неприемлемыми. Если бы профилактические мероприятия по необходимости ограничивались только уже общепринятыми методами, различными в разных странах, это могло бы оказаться серьезным ограничением их эффективности, так как эмигранты, прибывающие в какую-либо страну, не могут избежать действия отрицательных факторов традиционного образа жизни в данной стране.

Но существуют многие другие, простые или изощренные, способы для предупреждения одной и той же формы раковых заболеваний (см. последующие разделы), часть их которых просто по небрежности не была принята ни одной из стран, имеющих хороший канцер-регистр. Хотя по крайней мере один из этих способов мог бы быть одновременно полезным и приемлемым.

Приблизительно половина раковых заболеваний, диагностированных в США, обнаруживается у людей в возрасте 65 лет и старше, но нельзя прямо определить, какой процент таких заболеваний можно было бы предупредить. Это связано с тем, что в канцеррегистрах данные, касающиеся лиц пожилого возраста, малодостоверны, особенно в тех странах, где образ жизни и окружающая среда наиболее отличаются от таковых в США.